16 - 17 февраля 2011 года президент России Дмитрий Медведев посетит Италию с официальным визитом. В Риме он примет участие в церемонии открытия Года российской культуры и русского языка в Италии и Года итальянской культуры и итальянского языка в России.

Год Испании в России откроется 25 февраля в Санкт-Петербурге выставкой шедевров музея Прадо (Испания, Мадрид). Одновременно открывается и год России в Испании, правда шедевры Эрмитажа совершат путешествие в Мадрид во второй половине 2011 года.

Соглашение о проведении этих выставок было подписано в понедельник в актовом зале музея Прадо в Мадриде. Подписи под документом поставили Мигель Сурага -директор Национального музея Прадо, Михаил Пиотровский - директор Эрмитажа, Пласидо Аранго - президент Королевского спонсорского совета музея Прадо и Чаро Отеги - президент Государственного общества по развитию культуры Испании.

Музеи Прадо и Эрмитаж объединяет одна общая черта - они начали свою историю как коллекции царских особ, и выставки составлены таким образом, чтобы показать значение коллекционирования предметов искусства испанскими королями и русскими императорами.

Среди работ, которые испанцы привезут в северную столицу, - многочисленные портреты, монументальные работы на мифологические ("Персей, освобождающий Андромеду" Рубенса) и религиозные темы ("Святое семейство" Рафаэля), натюрморты ("Натюрморт с дичью, зеленью и фруктами" Хуана Санчеса Котана), пейзажи. Будут показаны работы Эль Греко, Веласкеса, Гойи, Тициана, Рубенса, Моро, Луиса Мелендеса, Пантохи де ла Крус, Лонеры, Ватто, Джоли.

"Для нас это огромная честь принимать у себя коллекцию одного из выдающихся музеев мира. Это историческое событие, поскольку по качеству оно означает совершенно новый этап в сотрудничестве между Эрмитажем и музеем Прадо", - отметил Михаил Пиотровский.

По его словам, российские любители европейского искусства уже не раз лицезрели картины великих испанских художников - Веласкеса, Гоий. Но нынешняя выставка - первый столь богатый показ сокровищ музея Прадо.

Выставка шедевров музея Прадо продлится в Санкт-Петербурге до 29 мая 2011 года, "Шедевры Эрмитажа" можно будет увидеть в Мадриде с 7 ноября 2011 года по 26 марта 2012 года.